Bandai Namco a publié jeudi une bande-annonce système pour Echoes of Aincrad, son nouveau RPG d’action inspiré de la franchise Sword Art Online de Reki Kawahara. Le court-métrage met l’accent sur les capacités des personnages, les partenaires et l’arsenal disponible — des éléments qui feront la différence pour les joueurs dès la sortie début juillet.
La sortie est prévue au Japon sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S le 9 juillet, puis sur PC via Steam le 10 juillet ; pour les marchés occidentaux, le jeu arrivera sur ces plateformes le 10 juillet.
Ce que contient la bande-annonce
La vidéo diffusée par l’éditeur montre plusieurs mécaniques de jeu : des compétences de personnages variées, un système de compagnons contrôlés par l’IA et une sélection d’armes aux animations travaillées. L’intention est de souligner à la fois l’aspect narratif — explorer Aincrad aux côtés de figures connues — et l’orientation action du gameplay.
Éditions et contenus : qui reçoit quoi ?
Plusieurs versions seront commercialisées, du format standard aux packs collectors. Voici le détail principal des éditions et leurs bonus :
- Standard : jeu de base.
- Deluxe : contient le DLC d’extension, un pack d’objet de départ et l’accès anticipé au mode Death Game — mode où la sauvegarde du personnage est effacée en cas de mort, normalement débloqué après la première complétion.
- Ultimate : inclut le contenu Deluxe plus le bonus Unanswered//butterfly (une courte animation/app), la bande‑son numérique, un artbook numérique et un pack d’armures en jeu.
- Aincrad Edition (exclusivité boutique Bandai Namco) : reprend les contenus Deluxe et Ultimate et ajoute des objets physiques : bonnet, tapis mural, écussons et stickers.
Le court‑anime promotionnel « Unanswered//butterfly » accompagnera certaines éditions supérieures et raconte des événements parallèles à l’arc original de Sword Art Online, en suivant d’autres personnages pris dans la même intrigue.
Un monde familier, des enjeux inchangés
Echoes of Aincrad replonge les joueurs dans le donjon-tower d’Aincrad, le cadre emblématique du roman initial. Les joueurs incarnent l’un des 10 000 individus piégés dans un MMO devenu jeu mortel et progressent aux côtés de personnages tels que Kirito et Asuna.
La présence de ce casting et la promesse d’un gameplay mêlant exploration et affrontements rapprochés visent à attirer à la fois les fans de la licence et les joueurs d’action-RPG.
Musique et crédits
La chanteuse Aimer signe le thème principal, intitulé « Live to Survive », renforçant le lien avec la tradition musicale forte qui entoure les adaptations de la saga.
À l’origine, Reki Kawahara avait publié le roman Sword Art Online en ligne à partir de 2001, puis en série de 2002 à 2008. La version imprimée, remaniée par la maison d’édition Dengeki Bunko (Kadokawa) depuis 2009, a conclu l’arc initial avec l’arc « Alicization » (volume 18, 2016). La saga s’est ensuite poursuivie avec des arcs inédits — « Moon Cradle » (2017) puis « Unital Ring » (2018) — et compte aujourd’hui près d’une trentaine de volumes.
La franchise a donné lieu à de nombreux dérivés : romans et mangas spin‑off, une série animée en plusieurs saisons, des films et des projets live‑action. Le spin‑off Sword Art Online: Progressive a lui aussi été adapté au cinéma à deux reprises.
Pour les joueurs intéressés, la fenêtre de sortie début juillet fait de cette période un moment clé pour tester si Echoes of Aincrad renouvelle l’univers tout en respectant les attentes des fans.
